实施十二年义务教育的城市有陕西省吴起县、广东省珠海市、河北省迁安市、江西省德兴市、福建省福州市马尾区、湖南省吉首市、江苏省南京市、福建省晋江市、内蒙古自治区、福建省漳州开发区、广东省深圳市、湖北省兴山县、青海省六地。

2006年6月实施12年义务教育的城市陕西省吴起县；

2007年广东省珠海市；

2008年河北省迁安市；

2010年8月江西省德兴市；

2010年10月福建省福州市马尾区；

2011年3月湖南省吉首市；

2011年9月，江苏省南京市；

2011年12月福建省晋江市；

2013年内蒙古自治区；

2014年8月福建省“漳州开发区”；

2015年8月广东省深圳市；

2016年湖北省兴山县、青海省“六专区”、四川省“民族地区”、云南省迪庆州、怒江州、新疆自治区吉木萨尔县、湖南省长沙市、陕西省；

2002年，浙江省宁波市鄞州区开始为低收入家庭学生、孤儿、贫困学生和部分义务山区学生提供免费教育。2004年2月20日，鄞州区出台政策，进一步实行全免。

义务教育的基本特征(1)强制性

强制也叫强制。让适龄儿童少年接受义务教育是学校、家长和社会的义务。谁违反这一义务，谁就要受到法律的规制。如果父母不送他们的学生去学校，他们应该承担责任；学校不接收适龄儿童少年上学，学校应当承担责任；政府不提供相应的条件，但也必须受到法律的规范。

(2)普遍性

新法中自始至终强调实行全国统一的义务教育，包括制定统一的教材设置标准、教学标准、经费标准、建设标准、学生公用经费标准等等。

(3)免费

明确规定“不收学杂费”。义务教育是所有适龄儿童少年必须接受的教育，是国家必须保障的公益事业。实施义务教育，免收学杂费。国家建立义务教育经费保障机制，保障义务教育制度的实施。